海洋覆盖了地球70%以上的表面积，它不仅是天气和气候的主要驱动力，也是地球生命的诞生地和重要的支持系统。人类社会的很多重要的生产和生活资料都来自海洋。鱼类、贝类、藻类等水产可以给人类提供营养丰富的食物，洋流、海风、海浪、潮汐和各种海洋生物也促成了海洋电力和海洋生物医药等新兴产业的发展。