伶仃洋是华南最大的河口湾,地势由湾顶向湾口倾斜,北窄南宽,东深西浅,呈漏斗形态向南张开。伶仃洋汇集珠江三角洲河网主干道之四大口门,是广州、黄埔港涉外航运的必经水道,受潮流和珠江径流的相互作用,形成了三滩(西滩、中滩和东滩)两槽(西槽———伶仃水道及东槽———矾石水道)的独特格局。