随着航运业智能升级和降本增效的需求日益增大，如何在减员增效的目标下最大限度提升船队运力成为主要挑战。以异构船舶编队航行为特征的编组运输是重要的解决途径之一。随着科学技术的不断进步，基于单船的少人化、自主化得到了广泛关注，以多船编队为核心的应用开始崭露头角。现有船舶编队研究大多停留在以小型无人艇为对象的同构编队理论研究上，在实际货运场景下，船舶存在特征参数、动力特征、智能等级、控制方式等方面的显著差异，形成了异构船舶的主要特性，致使现有编队理论缺乏实际可行性。为了实现异构船舶编队航行，通过分析异构船舶编队的应用场景，提出以提升运输效率、改善营运成本、降低碳排放为核心的异构船舶编队策略，深入探讨异构特性问题，分析异构船舶编队控制的难点问题，阐明了异构船舶编队实现的必须条件。