任何一个研究地球地质史的专家都不能避开海洋中的科学钻探资料。海洋钻探始于1968年,按深海钻探计划使用了美国钻探船"格洛玛·挑战者"号(苏联科学院在1974—1982年参与了这个计划)。在中纬度海区已打了数百个钻孔,获得了大量宝贵的信息。在极地区域,首先是在由于严寒条件而尚未打钻的北极海区获取这类资料已成为刻不容缓的任务。